这人跟程序员似的,也能在NBA拿几千万?


如果说控卫之神(Point God)的宝座还有不少争议——魔术师约翰逊和库里在宝座上打得不可开交,伊赛亚·托马斯和斯托克顿坐在旁边,看台下的保罗纳什基德大乱斗,保罗脸上还有个拳印,那是他进门时被隆多偷袭的。

那么替补控卫之神(Backup Point God)的争议就小了很多,大牌球星基本不屑于打替补,以个人进攻为主的超六们倒是一身牛劲,却没有“控卫之神”那种盘活球队的神奇,放眼望去,最符合这个称号的,竟是身高1米85、臂展1米89的T.J.麦康奈尔。

平心而论,第一眼看到麦康奈尔,你完全无法把他和NBA级别的控卫划等号。作为一名白人后卫,在15届的新秀中,他的臂展倒数第二短,手掌尺寸最小,站立摸高倒数第五,虽然略好于帕特·康诺顿,却悲哀地没有后者那么强的爆发和弹跳。

就连他的经纪人都承认,作为一名新秀,麦康奈尔不具备NBA级别的身体天赋:“从表面上看,他不是一个试训潜力股,他确实努力训练,拼尽全力,可有人生来就具备那种超凡的运动能力,而他没有这种天赋。”

不出意外地,麦康奈尔落选了,这同样在经纪人的意料之中,但他有自己的后手:“如果我们在夏季联赛中让他加入合适的球队,教练就能看到他是怎么打全场、控制进攻、用高尚的品格和感染力领导球队的,这才是他真正的机会。”

确实,麦康奈尔的天赋不在身体,而在头脑。他的父亲是宾夕法尼亚州的著名高中教练,两个姑姑是匹兹堡大学女篮的主帅和助教,诞生于篮球世家的麦康奈尔从记事起就一直参加篮球训练,跟着父亲跑遍全国,在每个高中赛场都留下了印迹,他因此被兄弟们称作“旅行小鬼”。

多年后的麦康奈尔感慨道:“这就是我的生命,篮球就是我全部的生活,如果没有篮球,我都不知道现在的自己会怎样。”

把篮球当作生命的麦康奈尔早早体会到了生命的残酷,针对他身高的垃圾话自不必说,称霸高中赛场却只有一所大学发来邀请函,当宾夕法尼亚的杜肯大学选中麦康奈尔时,有人问教练:“你们怎么在招募场边递水工?”

在大学期间,包括他自己在内的所有人都没想过他真能进NBA,但在大学后半段,他突然改变了计划:“我不知道自己能不能乘公共,但我肯定会尝试进入NBA,如果不行,我再去海外打球。”

原因很简单,14年的麦康奈尔看了十几场76人比赛。

从某种角度来说,76人改变了麦康奈尔的命运。19胜63负的战绩让他觉得“我上我也行”。后来76人用52万的年薪签下了麦康奈尔,他真上了,还真行了。

麦康奈尔一出道就让人眼前一亮,前五场场均6.2分4.8助攻,从以赛亚·卡南、托尼·罗腾、皮埃尔·杰克逊这群牛鬼蛇神中脱颖而出,在相信过程的苦难行军中,成为76人最拟人的后卫。当他还在自责被全盛期的小托马斯暴揍30分时,球队主帅布雷特·布朗早已看穿一切:“他是我们最有价值的球员之一,你们可以认真讨论这一点。”

没错,在恩比德复出后,麦康奈尔成了大帝身边最好的控卫,当他俩同时在场,球队的进攻效率甚至超过了联盟平均水平,而当麦康奈尔下场,独木难支的恩比德只能撑起联盟垫底的进攻效率。

尽管他三分聊胜于无,使用率一度低至14%,场均时间永远不超过27分钟,但麦康奈尔依然打出了自己的价值。或者说正因有这些debuff,才显得他的组织、传控和挡拆突破是如此可贵。就算被巨人们包围,他依然知道队友的位置,他那位蝉联了奥运女篮金牌的姑姑直言:“老实说,我希望自己的队伍也有他这样的控卫,他能让每个人都变得更好。”

这里面的每个人也包括他自己,出场时间和球权的变化无常(在步行者时期,卡莱尔甚至忍痛把他调出了轮换)完全不影响麦康奈尔的稳定进化。他的效率越来越高,助攻失误比始终惊人,抢断愈发诡异莫测,20-21赛季,场均26分钟的麦康奈尔抢出了场均1.9断的夸张数据。也难怪詹姆斯在今年4月的访谈中说:“麦康奈尔是我现在最喜欢的球员之一。”

步行者球迷别紧张,这只是另一个伟大组织者的致敬,麦康奈尔受到的更多赞誉还是来自于队友。特纳盛赞他“每晚都稳定提供能量,这是我们真正依赖的东西。”杰伦·史密斯则调侃道:“我们每次都让他得分,别再传球了,他已经老了,要好好把握机会。”

随着球权和地位增长,麦康奈尔开始在进攻端扮演更多的攻坚角色。虽然身高臂展和速度都受限,但他的技术和核心力量非常扎实,尤其是突破后的转身动作,和中近距离的干拔跳投,可谓是他的杀招。

经典的托尼·帕克式回旋,虽然速度不如帕克,但足以摆脱掉大部分防守人。

另一方面,麦康奈尔很擅长利用掩护、节奏和假动作创造出手空间——先绕篮下一周观察阵型,再用掩护摆脱防守,面对塔图姆的错位补防骗他起跳,再接上下步跳投,一套丝滑小连招,完全不用担心他死球。

当然,个人攻坚并不是麦康奈尔的强项,他最突出的长板还得是一手传球。比如这记惊艳四座的抢断后回首捞月。

比如这记领着麦克德莫特上篮的击地传球——球领着人跑,是所有优秀组织者的必备技能。

在人挤人的禁区中,麦康奈尔依然能准确找到内切的内史密斯,传球力度刚刚好,击地之后正好弹到队友胸前。

除了进攻端投突传兼备,麦康奈尔还以抢断对手发球而闻名,他断发球的集锦长度接近4分钟,放眼整个NBA都仅此一份。

步行者这种快节奏的进攻大队天生是组织者的天堂,哈里伯顿如此,麦康奈尔亦然。上赛季的麦康奈尔在场均18分钟的时间里拿下10分5.5助攻,真实命中率高达59%,小小的身躯里爆发出惊人的能量,到强度更大的季后赛,更是在20分钟的时间里拿下12分5助攻,场均只贡献1.2次失误,打得尼克斯的维拉诺瓦帮众直摇头,迪文琴佐更是在场上怒喷法克谢特。

把对手打急眼是麦康奈尔的荣耀,31岁的他依然是整个生命都被篮球填满的“旅行小鬼”,就像一团永不熄灭的火,驱使他在攻防两端都拼尽全力,以自己的智慧、经验、努力和耐心,在NBA这片天赋为王的战场上站稳脚跟、愈发强大。

早在2017年,76人队友斯陶斯卡斯就揭示过这一点:“单纯比试投篮和控球,很多人都比他出色,但如果放在球场上,情况就不同了,就像肩上扛着某种使命,或是内心有什么东西在驱使他。他就像汤姆·布雷迪,他的体测得分很差,你会觉得他缺乏运动能力,但只要他上场,你就能看到他的独特一面,这是数据无法衡量的特质。

“这就是体育运动的魅力,它不只是纸面数据和身体天赋,还取决于人的内心和真正的驱动力,无论那是什么,它都在麦康奈尔的体内。”

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