上周五早上7点，帕特里克·维埃拉在赶往水晶宫贝肯汉训练基地的路上接到了俱乐部主席斯蒂夫·帕里什的电话。他被解雇了。连同一起离任的，还有他的教练团队：奥斯安·罗伯茨，克里斯蒂安·威尔森，以及萨伊德·艾古恩。

4天之后的昨天，水晶宫宣布了新教练的人选，今年76岁的罗伊·霍奇森时隔两年再度回归。和他一同回来的，还有曾经的助手雷·莱温顿。上周末带领球队在酋长球场1:4输给阿森纳的U21教练帕蒂·麦卡锡也加入到霍太公的教练团队。

其实早在上周二，斯蒂夫·帕里什就联系了霍奇森，问他是否愿意回来指教。在得到了肯定的答案后，帕里什才采取了下一步的行动。

这多少是一个有些奇怪的操作。当年选择维埃拉接替霍奇森，水晶宫是踌躇满志想要大干一场。法国人也确实给这支伦敦郊区的小球会带来了一些技术革新，但是不到两个赛季之后，他们又重新请回被认为有些过时的霍奇森，为什么？

2021年的5月，当水晶宫1:3负于阿森纳，霍奇森带完了他最后一场比赛后，他一定没有想到，有朝一日他还会回来。霍太公最后一次来到塞尔赫斯特公园还是在上赛季尾声，他执教的沃特福德在这里输给了他的老东家水晶宫。赛后，霍奇森因为和主队的老熟人们寒暄玩笑还遭来了沃特福德球迷的不满。

去年5月份，他在白金汉宫的授勋仪式上说，自己可能再也不会执教一支英超球队了。英超主帅是一个压力极大的岗位，而他想更多时间和家庭在一起。从沃特福德离开后，霍太公只是做做足球解说嘉宾的工作，或者当一位俱乐部顾问，会更加适合他。

不过这一切的变化，都来自于维埃拉带队成绩的挣扎。进入新年以来，水晶宫的战绩是5平7负，英超联赛中唯一难求一胜的球队。目前老鹰军团的排名已经滑落到12位，比降级区的西汉姆联仅仅高出3分。保级竞争异常激烈的本赛季，帕里什的目标突然变得务实起来：“我们要确保留在英超。”

帕里什说，他相信霍奇森和莱温顿的经验，尤其是对球队和球员的熟悉，会帮助到俱乐部快速在保级战中占据优势。

帕里什一直和霍奇森保持着紧密的关系，世界杯期间，他们还和英超主席斯库达默尔一起组团观看比赛。他本人对于霍太公的信任毋庸置疑，但最终的任命也并非一帆风顺。

起初，管理层是考虑过让帕蒂·麦卡锡，这位在水晶宫效力了16个赛季的老人来带领球队走完这个赛季，然后在夏天确定未来主帅人选。可是上周末的联赛，他们被阿森纳打了个体无完肤，高层意识到缺少一线队经验的麦卡锡并非最佳人选，如果球队不幸降级，那将是灾难性的后果。

选择霍奇森至本赛季结束，在选择不多的情况下，就看起来又有其合理性了。

不过对于维埃拉的突然离开，包括后卫乔·沃德在内的一些球员是感到惊讶和疑惑的。上赛季，法国人带领球队排在联赛第12的位置，并且和球员们建立起了良好的合作关系。维埃拉的球队阵容更加年轻和技术流，这些特点都和霍奇森的建队思路有些不同。沃特福德队的梅西纳说，他对霍奇森没有任何不敬，但是霍太公的战术思路太过时了。

水晶宫2023年的成绩虽然糟糕，但与其对手过于强大有一定关系。12场比赛中，11个对手都来自上半区，7个对手是排名前6。而他们最后的10场比赛中，只有热刺和富勒姆两支来自上半区的球队。很多人认为，如果维埃拉继续执教，他们的成绩应该会有所反弹。

进攻，是本赛季维埃拉一直没有解决好的问题。虽然他们拥有奥利塞和艾泽这样的年轻攻击手，但目前为止水晶宫只有22粒进球，和狼队，埃弗顿，诺丁汉森林一起并列最差。但他们的38个失球，和其排名一样正好是联赛的第12位。

而进攻，恰恰也不是霍奇森所擅长。20/21赛季，水晶宫41个进球排名第14，19/20赛季，他们31个进球排倒数第二。再之前两个赛季稍好，排在联赛第13。霍奇森的特点在于组建一支传统英式的，防守坚韧的球队，同时让萨哈这样的尖刀在反击中寻求机会，通过定位球制造威胁。

帕里什的算盘很清楚，让老帅稳定军心，保住英超席位。到了夏天，再谋出路。不过他的赌博是否能如愿，时间会告诉一切。

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