在10月4日进行的中超第21轮比赛中，“领头羊”武汉三镇再次遭遇冷门，以1-2的比分输给了浙江队，在多赛一场的情况下仅领先泰山队4分，给了后者继续追击的机会。泰山队将于5日晚客场挑战梅州客家，如果能够取胜，将把落后“领头羊”的分数缩小至1分。

然而，本赛季以来，泰山队有些不同于以往。在过往的印象中，泰山队是一支善于与强队硬刚，但容易在弱队身上“送温暖”的球队。而本赛季，泰山队在对阵实力较弱的球队时，表现愈发稳健，反倒是在一些势均力敌的场次中屡屡败下阵来。赛季至今，泰山队在积分榜排名前6的球队身上只拿到7分，比武汉三镇整整少7分。

目前积分榜前6的球队，除泰山队外，还有武汉三镇、上海申花、上海海港、浙江队、河南嵩山龙门。泰山队与以上球队共有6场交锋，总体战绩为2胜1平3负。其中，对阵浙江、河南分别是一胜一负，与三镇交锋一次打成平手，与申花交锋一次输球，与海港尚未交手。对阵强队33%的胜率，以及66%的不败率，显然达不到一支争冠球队应有的水平。

值得一提的是，泰山队本轮对手梅州客家虽然是升班马，却是一块难啃的硬骨头，其在此前的多场比赛中令实力不俗的对手饶头，而且外援齐整的他们也一直保持着不错的竞争力和稳定性。目前，该队8胜6平4负，积30分，排名第7，仅仅比排名第6的河南嵩山龙门少1分；赛季仅输掉4场球，也只比泰山队多一场，不败率相差无几。

纵使泰山队重新看到了争冠的曙光，但在客场面对这样一个难缠的对手，泰山队想要全取三分，也不是一件容易的事。更何况，泰山队目前可谓伤兵满营，在阵容齐整程度上已经处于下风。赛前发布会上，泰山队主教练郝伟再次提到了伤病给球队造成的困难，但他也表示，“我想我们还是会克服困难，希望能够赢下这场比赛。”跟随出席发布会的宋龙也提到，每个队员都做好了上场的准备，要保持90分钟的专注度和强度。希望泰山队将士们能够如宋龙所说的，在比赛中保持十足的求胜欲望，拿下比赛，留住冠军悬念。