本赛季，曼联第二次成为英超联赛中状态最好的球队之一。联赛四连胜使他们重新进入前六名的争夺，同时他们也进入了足总杯第五轮。随着吉姆-拉特克利夫爵士对俱乐部25%的收购现在得到了英足总的批准，老特拉福德一切都很好，对吧？问很多曼联球迷这个问题，你会得到困惑的表情。他们——以及中立派球迷——都不太清楚发生了什么，因为最近的战绩的确是全胜——根本不符合球场上发生的事情。事实是，目前曼联的每一场比赛都会以脉搏明显上升、额头上冒出一滴汗、眉头紧锁和一个非常重要的问题结束：这支球队真的有这么好吗？

对于一支在2024年保持不败并取得五连胜的球队来说，这是一件多么奇怪的事情。在过去的六场比赛中，他们获得了18分中的13分，只有三位冠军争夺者的得分超过了这一数字。在这段时间里，他们已经进了13球，拉斯穆斯-霍伊伦德打出了出色的状态，抵消了此前的诸多质疑。然而，潜在的数字支持了人们的看法：红魔现在正在进行一场危险的比赛；这种连胜感觉不太可能，因此也不可持续。以下是他们最近在英超联赛中的胜利，以及xG（预期进球）的统计数据：

狼队（2.52）3-4（3.22）曼联

曼联（0.97）3-0（1.41）西汉姆

阿斯顿维拉（2.71）1-2（2.29）曼联

卢顿（1.57）1-2（2.79）曼联

单场xG的得分通常应该谨慎对待，但在这种情况下，他们确实觉得自己与我们在球场上看到的相符。与狼队的比赛是一场血雨腥风；西汉姆联一直在创造机会，但却错失了机会；维拉炮轰他们，不知何故只进了一球；而卢顿施加了真正的压力，并在第94分钟击中了横梁。更具启发性的是在这些比赛中被射门次数。对阵卢顿和西汉姆联的比赛是22次，而维拉则是23次；就背景而言，谢菲尔德联队本赛季场均被射门17.4次……你知道，谢菲尔德联队在25场比赛中丢了创纪录的65球。那么，这是怎么发生的呢？曼联的防守数据处于降级边缘，但每周都能获胜，这是怎么回事？

答案似乎在于他们对比赛缺乏控制。在英超联赛目前的Big6中，红魔是一个真正的掉队大佬，因为他们不寻求或根本没有能力控制比赛。人们普遍认为，从阿贾克斯聘请一名主教练可能会导致这种情况，但最近埃里克-滕-哈格放弃了这个想法：“我来到这里时带着我的哲学，基于控球，但我想把它与曼联、球员和他们的性格的DNA结合起来。”考虑到曼联的表现，这句话显得很重要。与他合作的进攻阵容——拉什福德、加纳乔、布鲁诺-费尔南德斯和霍伊伦德——踢得很有冲击力和活力。卡塞米罗和斯科特-麦克托米奈在中场发挥也很重要。在这支曼联队中，只有少数球员能够与“阿贾克斯风格”相匹配，其中利桑德罗-马丁内斯和卢克-肖一直饱受伤病困扰。

所以这是一支混乱的球队……但似乎是有意为之。滕哈格已经决定向混乱的比赛状态靠拢，并支持他的优秀球员更多的勇猛突击。但这是一个走钢丝的策略，创造了比曼联习惯的更势均力敌的竞争环境，这可能会让他们在对阵西汉姆或者维拉的时候吃点苦头。这种混乱的比赛风格很可能很快就会再次席卷曼联；没有一支球队能在如此微小的差距中一直保持运气，因为每当他们丢球时，他们都会完全失去位置，因此处于严重的危险之中。滕哈格会告诉你这是一场正确的比赛，强调了球队反击的实力，但这种风格有时显然近乎鲁莽。这通常不利于持续的成功——这可能是他们两次进入连胜状态，然后在本赛季急剧下降的原因——但至少这为中立球迷创造了大量的谈资。