9月5日晚，18强赛首战，国足将客战日本队，《北京青年报》前瞻本场比赛时表示，一粒进球和一个积分是国足力争的最低目标。

北青表示，在双方技术能力或者说实力存在巨大差距的情况下，中国队没有理由对本场比赛作不切实际的幻想，但哪怕胜率微乎其微，也应付出百分百的努力，从而在战略上为“力争出线”树立信心。

一粒进球一个积分，这是中国队本场比赛力争的最低目标，而在伊万看来，争取胜利是球队在任何一场比赛中都不应放弃的目标。经过过去近2周的备战，中国队已经作好“亮剑”准备。

当地时间4日晚7点，中国队将前往埼玉世界杯球场进行唯一一次场地适应训练，从技战术安排而言，中国队已准备得比较充分。用一位队内人士的话就是，“面对日本队这样的强队，我们首先要作好备战，接着就要看临场发挥的效果了。”

当地时间3日晚，中国队在AGF球场进行抵达客场后的第2次室外训练，27名球员全部到场，但朱辰杰因腿部不适缺席战术合练。不过，北青记者获悉，教练组没有安排朱辰杰参加合练主要是让他休整一番，为比赛蓄力。

而在昨晚的训练中，教练组为中日比赛进行了一番内容有关“验阵”的分组对抗训练，此次对抗训练的时间控制在20分钟内。伊万主要是希望通过这样的训练，帮助队员进一步明确场上职责，优化球队各条线的衔接效果，提升球员彼此间配合的默契程度。

从当前情况看，伊万不太可能启用汪海健和魏震这样的新人，再结合36强赛末轮中国队客战韩国队时的顽强表现，中国队对阵日本队将继续立足防守。

正如一位参加过36强赛的国脚所言：“与日、韩这些强队比赛时，我们根本没什么喘息时间，可能比赛大部分时间都要投入到防守之中。对我们来说，合理分配体能，并且能够保持头脑的清醒，是非常重要的。”

从备战情况看，进入首发的球员除了伤愈或解禁复出的前锋武磊（第一队长）、张玉宁、后腰李源一、边后卫杨泽翔外，其余各个位置上的首选大概率也都是参加过36强赛中韩比赛的熟悉面孔。比如门将王大雷、中卫蒋光太、朱辰杰、边前卫徐皓阳、谢文能等，很可能都会继续代表球队首发出场。

值得注意的是，中国队近几年的国际排名总体呈下滑趋势，球队在亚洲的排名由2019年亚洲杯时的前8，跌至2022年东亚杯期间的第11位，直到跌至如今的第13位。而拥有超过20名欧洲俱乐部球员的日本队则持续在亚洲各队排名榜上领跑。

不过实力差距并不是中国队“缴械”的理由，特别是球队现任主帅伊万曾率领阿曼队赢过日本队，这一经历实际也给伊万本人带来了积极的心理暗示。伊万本期集训期间反复鼓励弟子们说：“你们要像狮子一样投入到比赛之中。你们要在比赛场上保持争胜的欲望，而这恰恰是你们作为现代球员所应具备的素质。争胜的前提是，你们相信自己能够取胜。”